Aus den Archiven: The Flora und William B. Levy House

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Das Levy House in der Chambers Street 1338 wurde 1907 von MJ Donovan entworfen. Im März 1907 wurde die JH Jaffray Construction Company mit dem Bau des Hauses beauftragt. Es war ursprünglich als Ziegelfurnier mit Ecksteinen aus Betonstein (hohle Betonblöcke) konzipiert, wie in der Donovan-Zeichnung oben zu sehen ist. Die Bauarbeiten waren im Mai 1907 im Gange und in einem Artikel in der Vicksburg Evening Post hieß es, dass das Haus nun mit Kunststeinfurnier statt mit Ziegeln fertiggestellt werden würde.

Hohler Block

Der Bau von Hohlbetonsteinen begann ernsthaft, nachdem Harmon S. Palmer aus Chicago im Jahr 1900 seine Maschine zur Herstellung von Hohlbetonsteinen patentieren ließ. Tatsächlich war seine Erfindung so einflussreich, dass eine 1906 veröffentlichte Fachzeitschrift für Beton feststellte, dass Betonsteine ​​im Jahr 1900 praktisch unbekannt waren , aber im Jahr 1906 gab es in den Vereinigten Staaten mehr als tausend Unternehmen und Einzelpersonen, die sich mit der Herstellung dieser Produkte beschäftigten. Palmer gründete 1902 die Hollow Building Block Company und stellte im ersten Jahr vierhundert Blockmaschinen her, die für jeweils zweihundert Dollar verkauft wurden. Während einige Maschinen von Einzelpersonen gekauft wurden, um ihre eigenen Gebäude zu bauen, wurden viele von Bauunternehmern und Bauunternehmern erworben, die bald Blöcke für den Verkauf an die Öffentlichkeit produzierten. Es dauerte nicht lange, bis der Markt mit Maschinen überschwemmt wurde, die Palmers sehr ähnelten, aber von anderen Herstellern hergestellt wurden. Palmer investierte Zeit und Geld in die Verteidigung seiner Erfindung und beschuldigte diese Konkurrenten, sein Patent verletzt zu haben – ohne Erfolg. Bis 1907 gab es über hundert Unternehmen, die diesen Maschinentyp oder Variationen davon herstellten. Die Maschinen waren mit unterschiedlichen Frontplatten ausgestattet, die eine große Vielfalt an Designs boten, von einer standardmäßigen glatten Frontplatte, die einem modernen Schlackenstein ähnelt, bis hin zu einer Kopfsteinpflaster-Frontplatte, einer gepressten Ziegelfront und sogar Formen für dekorative Zierblöcke. Am beliebtesten war die Standard-Felswand, die grob behauenen oder rostigen Stein nachbilden sollte.

Levy House – Donovan-Zeichnung

Die erste Periode der Hohlbetonsteinindustrie, von etwa 1900 bis 1920, wurde von dem dominiert, was Pamela Simpson in ihrem Buch „Cheap, Quick and Easy- Imitative Architectural Materials, 1870-1930“ als „Holzschuppen- oder Hinterhofphase“ bezeichnete der Betonsteinherstellung.“ In dieser Zeit wurden die meisten hohlen Betonblockgebäude von Bauarbeitern errichtet, die eine der Palmer-Maschinen verwendeten und die Blöcke einzeln herstellten. Viele Hausbesitzer nutzten eine dieser Maschinen zum Bau ihrer eigenen Häuser und Stützkonstruktionen und lagerten die Maschine dann ein. Die Beliebtheit dieser Maschinen für solche Zwecke wird nicht nur durch Zitate von Hausbesitzern in verschiedenen Katalogen und Werbematerialien untermauert, sondern auch durch die Tatsache, dass Sears nicht nur vorgeschnittene Holzhäuser, sondern auch Bausätze für Betonhäuser zum Verkauf anbot. Allerdings wurden die Blöcke nicht von Sears verschickt, da die meisten Kunden ihre Blöcke selbst herstellen wollten. Einige der frühen Maschinenbesitzer zogen nach dem Bau ihrer Häuser dazu über, Häuser für andere zu bauen, und begannen manchmal sogar damit, Aufträge an Unternehmen zu vergeben.

Das Levy House war im Juni in vollem Gange, als ein Artikel im Vicksburg Herald berichtete, dass Jaffray Construction gute Fortschritte mache. Im Februar 1908 war das Haus jedoch noch nicht fertig und HH Havis erhielt den Auftrag, das Haus „innerhalb einer Frist von neunzig Tagen“ fertigzustellen. Sie müssen dies getan haben, da das alte Haus der Levys im Juni 1908 zur Miete ausgeschrieben war. William B. Levy wurde am 13. September 1859 geboren und starb am 26. März 1939. Er war Mitglied der Jüdischen Synagoge und Mitglied von das Kuratorium des Tempels. Er war außerdem Büroleiter von DJ Shlenker and Company, Cotton Factors. Der Name seiner Frau war Flora Shlenker, die Tochter von Jacob Shlenker. Sie wurde am 11. Mai 1868 geboren und starb am 19. Mai 1941. Flora und William heirateten am 20. November 1889 im Tempel und hatten zwei Kinder, Irma und Jacob. Irma heiratete am 17. Oktober 1911 Arthur Klein aus Meridian und zog nach Meridian.

Im Oktober 1919 gab Frau Levy bekannt, dass ihr gesamter Hausrat wegen „Abtransport“ zum sofortigen Verkauf stünde. Im Jahr 1921 wurde das Haus von William A. und Ella Morgan bewohnt, und die Levys wohnten nebenan in der Chambers Street 1332. Morgan war im Holzgeschäft tätig. Sie waren 1929 noch dort, aber das Haus wurde 1935 als leer gemeldet. Im Jahr 1959 waren Richter Benjamin und Mary Guider die Bewohner des Hauses und lebten dort bis in die 1990er Jahre.

–Nancy Bell, Vicksburg Foundation for Historic Preservation.

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